著名评书表演艺术家，1944年生于辽宁省辽阳市。自幼学唱东北大鼓，16岁参加鞍山曲艺团。现任中国文联常委，中国曲艺家协会常务副主席，国家一级演员。1979年，她播讲的长篇评书《岳飞传》被60多家电台播放，曾风靡全国，家喻户晓。她的《杨家将》、《赵匡胤演义》、《三打乌龙镇》、《大辽太后》、《洪武大帝》、《风尘侠义图》、《红楼梦》等书目，也被书迷所喜爱。刘兰芳艺术功底深厚，舞台表现自成一家。在多年的艺术实践中，她广泛吸收了戏剧、电影等艺术成份，提高了评书的表现力。她的表演语言丰富，“贯口”流畅，书赞精，比喻准，“包袱 新，富有感染力